Aprende cómo debe verse una iguana sana y cómo debe comportarse para que puedas notar cuándo se enferma. Una iguana sana debe estar activa, comer y defecar con regularidad, tener un cuerpo redondeado (sin ser obesa), piel verde y ojos y nariz limpios.

• Distingue cualquier languidez o inactividad, sobre todo en conjunto con otros signos anormales. Por ejemplo, el letargo sumado a la pérdida de peso, abdomen y/o cuello hinchados y el beber con frecuencia pueden ser signos de insuficiencia renal.
• Revisa la piel de la iguana. Si no es verde brillante, o tiene extrañas protuberancias o úlceras, puede estar enferma. Pellizca la piel para asegurarte de que es tersa. De no ser así, la iguana puede estar deshidratada.
• Observa los hábitos intestinales de la iguana. Cualquier cambio en la apariencia o consistencia de las heces puede ser un indicio de enfermedad. La constipación puede ser un signo de obstrucción intestinal.
• Busca cualquier pista de enfermedad metabólica ósea, que es una grave enfermedad que afecta a las iguanas. Una mandíbula débil (o mandíbula desalineada), letargo, temblores, deformidades en las extremidades o fracturas son indicios de esta enfermedad, la cual es causada por una mala absorción del calcio, tal vez debido a una dieta inadecuada.
• Asegúrate de que la cola de la iguana está rechoncha. La grasa se almacena en la cola justo después de la cloaca. Si se pueden ver los huesos de la cola, eso puede indicar que la iguana está enferma.

Revisiones Médicas

Las visitas al veterinario son fundamentales para la salud de las mascotas por ende se recomienda llevar a la iguana dos veces al año.

Salud Mental

Tamaño: como siempre la regla general es que cuento más grande, mejor. En el caso de las iguanas hay que tener en cuenta que necesitan mucho espacio vertical porque pasan la mayor parte del tiempo trepadas a troncos o plataformas. Se recomienda que sea tan alta como el largo de la iguana (incluyendo la cola) o más, el largo debe ser de 11⁄2 el cuerpo de la iguana y el ancho, de 2/3 del largo de la iguana. Este tipo de jaula puede ubicarse contra la pared de una habitación y no ocupa tanto espacio del suelo. Con estas medidas la iguana tiene sitio como para caminar, dar la vuelta y trepar. Ahora hay que darle una superficie para trepar. Puedes usar ramas gruesas inclinadas o rampas y algunos estantes al final para que pueda descansar allí. Recúbrelos con alfombra de césped sintético para que tenga donde aferrarse con sus uñas, cuidando que no queden hilos sueltos que puedan enredarse en las patas y lastimarla. Otra opción práctica y que queda bonita es envolver las ramas o rampas con sogas gruesas y adherirlas bien para que no puedan soltarse y resultar peligrosas. Las iguanas suelen pasar la mayor parte del tiempo trepadas a estos sitios altos, así que puedes aprovechar para ubicar allí la fuente de calor, pero ten la precaución de ponerla fuera de su alcance para que no pueda quemarse. Mucha gente deja que sus iguanas caminen sueltas por la casa durante parte del día. Esta alternativa es buena para que realicen más ejercicio y para que se entretengan en un ambiente más grande y variado que el terrario. Lo que hay que tener en cuenta es que todo el lugar por donde circulen esté a la temperatura adecuada y que no haya plantas u objetos que puedan ser peligrosos. Además las iguanas no suelen aprender a defecar en una bandeja, por lo que puede que tengas que limpiar la habitación después de soltarla

Comportamiento

Existe un elaborado lenguaje corporal de las iguanas y un repertorio de comportamientos que debemos conocer: •Signos de amenaza, de miedo o de agresividad en la iguana: movimiento arriba y abajo de la cabeza (como diciendo “sí” rápidamente), abrir la boca, elevar el cuerpo y comprimirlo lateralmente (para parecer de mayor tamaño), dilatar rápidamente las pupilas, sisear, mover la cola, extender la papada. •Sumisión, tolerancia o miedo: cerrar uno o ambos ojos ante el acercamiento de otra iguana o persona. Es un mecanismo de protección. •Exploración de un ambiente u objeto desconocido: las iguanas normalemente sacan la lengua o lamer objetos. También suelen tocar con la lengua objetos ya conocidos, como para reafirmar que se trata de ellos. •Estornudos: las iguanas poseen unas glándulas nasales que les ayudan a eliminar sal disuelta en agua. Es normal para una iguana estornudar con frecuencia, expulsando un poquito de fluido transparente por sus narices, procedente de estas glándulas. •Coprofagia: es habitual que las iguanas jóvenes se coman los excrementos de otras iguanas, para adquirir la flora intestinal. Sin embargo, en individuos adultos no es normal. •Autotomía de la cola: si se agarra a la iguana por la cola en una situación de peligro, ésta se puede llegar a desprender, como una reacción de defensa para entretener a posibles enemigos. •Territorialidad en las iguanas: los machos suelen defender su territorio y especialmente los mejores posaderos para tomar el sol con signos de agresividad tales como balanceos de cabeza, extensión de la papada y amagos de mordiscos. En la naturaleza los individuos menos dominantes siempre pueden retirarse a tiempo a otro lugar seguro, pero en cautividad a veces no pueden hacerlo y se crea una situación forzada en la que la iguana menos dominante está permanentemente estresada.

Socialización

Si tienes una iguana por primera vez, estás por descubrir un mundo nuevo en lo que respecta a tener mascotas. Descubrirás que los reptiles no son tan sociables por naturaleza, como lo son los perros, los gatos o los pequeños roedores. Ellos no tienen demasiado interés en interactuar con los humanos, a los que por lo general temen. Aún así, con mucha paciencia y perseverancia puedes lograr domesticar a tu iguana para que llegue a disfrutar de tu presencia y que se ponga feliz de verte. Es mejor que no la levantes al principio, en cambio pon tu mano a su altura dentro del terrario en un rincón alejado y luego acércala en un movimiento horizontal. Mientras tanto háblale con voz calmada y suave. Si te deja, puedes acariciar su cabeza o también ofrecerle una hoja tierna que le guste, como un diente de león. Nunca acerques tu mano desde arriba, pues así atacan algunos predadores y se asustan mucho. Repite este procedimiento por unos días o semanas, según la reacción de tu iguana. Cuando se de cuenta de que no intentas dañarla y ya no se asuste, pueden levantarla con cuidado. Luego levántala un ratito todos los días para domesticarla.Es importante que vayas con tranquilidad y firmeza. Si ella logra asustarte con sus demostraciones, aprenderá rápidamente lo que debe hacer para disuadirte y lo hará cada vez con mayor intensidad hasta volverse agresiva. Una iguana de 30-45 cm no puede hacerte mucho daño, así que no debes tener miedo. Por otro lado, no la levantes si lucha demasiado; la estresarás más y tendrás que apretarla para sostenerla, cosa nada agradable para ella. Si se te escapa, no la tomes de la cola, pues podría perderla. Procura levantarla en un ambiente cerrado, seguro y sin escondrijos donde luego no puedas sacarla. Así si queda suelta no tendrás problema en tomarla de nuevo con suavidad.

Patologías

•El comportamiento: Aunque las iguanas no son unos animales excesivamente activos, si has notado que tu iguana está más tranquila y más quieta de lo habitual, deberías estar atento, ya que la letargia es un síntoma común en muchas patologías. •Por otra parte, un aumento repentino de la agresividad también puede estar provocado por alguna enfermedad. •Anorexia: Las causas más normales que hacen que una iguana pierda el apetito son el estrés, la temperatura excesiva, el cambio de dieta o una alimentación inadecuada. •Las extremidades: La inflamación de las articulaciones suele estar causada por la gota, y la alimentación inadecuada puede ser la responsable. Igualmente, un desarreglo en la alimentación, unido o no al insuficiente aporte de radiación ultravioleta, puede causar la enfermedad metabólica ósea. En estos casos veremos hinchazón en las patas posteriores, deformaciones en los dedos, y, en los casos más extremos, parálisis. •Los parásitos: En ocasiones pueden observarse parásitos externos, como las garrapatas o los ácaros. Los ácaros son muy difíciles de apreciar a simple vista, aunque en ocasiones pueden verse sus excrementos que parecen una especie de "polvillo". Además, hay parásitos internos capaces de provocar vómitos y diarrea. •Los excrementos: Tanto la diarrea como el estreñimiento son signos de enfermedad. En ocasiones, los cambios en la temperatura ambiental pueden hacer que las heces sean más líquidas de lo normal, pero si esta situación persiste deberías acudir a un veterinario. •La respiración: Las iguanas sanas respiran con la boca cerrada. Si has visto a tu iguana respirar con la boca abierta, puede estar sufriendo alguna enfermedad respiratoria.También se deberían revisar las fosas nasales en busca de mucosidad. Recomendamos que lleves a tu iguana al veterinario al menos dos veces al año.

Alimentación

Las iguanas son animales estrictamente herbívoros por lo que solo se alimentan de vegetales, hierbas, hortalizas y fruta. Así que lo correcto es no proporcionarles nunca ningún otro tipo de alimento, como insectos, ya que podrían enfermar. La dieta de la iguana ha de ser de unos 3⁄4 al menos de vegetales y tan solo 1⁄4 de frutas. Verduras: col china, brócoli, acelga y rábano, cilantro, hojas de zanahoria, achicoria, lechuga (en pequeñas cantidades), tomate, pimiento, pepino, champiñones, escarola, remolacha, judías verdes (hervidas) coles de Bruselas, coliflor, guisantes, endivia y calabaza. Frutas: higos, manzanas, albaricoques, dátiles, uvas, kiwis, melón, fresas, pera, papaya y mango. También existen preparados de fruta tropical para reptiles. Otra opción es darles un buen pienso completo para iguanas.

Cuidados preventivos

¿Debo dar vitaminas y calcio a mi iguana? Por supuesto, son imprescindibles para su buena salud. El calcio hay que proporcionárselo a diario cuando son jóvenes y cada 3 o 4 dias cuando son adultas, puedes espolvorearlo sobre su ensalada. Actualmente existen complejos vitamínicos para reptiles herbívoros que contienen calcio además de una serie de vitaminas y minerales esenciales.